Comment modifier le fichier hosts

Dans le système d’exploitation de votre ordinateur se cache un petit fichier texte d’une puissance insoupçonnée : le fichier hosts. Ce fichier agit comme un annuaire téléphonique local et prioritaire pour votre machine. Avant même de contacter les serveurs DNS sur Internet pour savoir à quelle adresse IP correspond un nom de domaine, votre ordinateur consulte d’abord ce fichier. En effet, cela vous donne un contrôle total pour rediriger n’importe quel nom de domaine vers n’importe quelle adresse IP, mais uniquement pour votre ordinateur. C’est un outil essentiel pour les développeurs web qui souhaitent tester un nouveau site avant sa mise en ligne, ou pour quiconque veut bloquer l’accès à certains sites. Modifier ce fichier nécessite des droits d’administrateur, mais le processus est simple sur tous les systèmes d’exploitation.

Pourquoi et quand modifier le fichier hosts ?

Modifier le fichier hosts est une pratique courante pour plusieurs raisons très concrètes.

• Tester une migration de site web : C’est l’usage professionnel le plus courant. Imaginez que vous migrez votre site vers un nouvel hébergement web chez Tswan Hosting. Votre nouveau serveur a une nouvelle adresse IP, mais le nom de domaine pointe toujours vers l’ancien. En modifiant votre fichier hosts pour faire pointer votresite.com vers la nouvelle adresse IP, vous seul pourrez voir et tester le site sur le nouveau serveur comme si la migration était déjà terminée.
• Bloquer des sites web : Pour améliorer votre productivité, vous pouvez rediriger des sites distrayants (comme facebook.com ou twitter.com) vers l’adresse 127.0.0.1. Cette adresse, appelée "localhost", correspond à votre propre machine. Le navigateur essaiera de se connecter à lui-même et échouera, bloquant de fait l’accès au site.
• Développement local : Les développeurs peuvent créer des alias faciles à retenir pour leurs projets locaux, comme faire pointer monprojet.local vers 127.0.0.1.

Comment modifier le fichier hosts : Le guide par système

La syntaxe à ajouter dans le fichier est toujours la même : ADRESSE_IP nom.de.domaine.com. La seule différence est la manière d’accéder au fichier. Attention : vous devez toujours ouvrir votre éditeur de texte avec les droits d’administrateur.

Sur Windows

1. Appuyez sur la touche Windows, tapez "Bloc-notes" (ou "Notepad").
2. Faites un clic droit sur l’icône du Bloc-notes et sélectionnez "Exécuter en tant qu’administrateur".
3. Dans le Bloc-notes, allez dans le menu Fichier > Ouvrir.
4. Naviguez jusqu’au dossier C:WindowsSystem32driversetc.
5. Par défaut, vous ne verrez aucun fichier. En bas à droite de la fenêtre "Ouvrir", changez le filtre de "Fichiers texte (*.txt)" à "Tous les fichiers (.)".
6. Le fichier hosts apparaît. Sélectionnez-le et ouvrez-le.
7. Ajoutez votre ligne à la fin du fichier, par exemple : 185.126.224.50 www.votrenouveausite.com.
8. Enregistrez le fichier (Fichier > Enregistrer).

Sur macOS et Linux (Ubuntu)

Sur les systèmes basés sur Unix, la méthode la plus simple est d’utiliser le terminal.

1. Ouvrez l’application Terminal.
2. Tapez la commande suivante pour ouvrir le fichier hosts avec l’éditeur de texte nano en mode superutilisateur :

   sudo nano /etc/hosts

3. Le terminal vous demandera votre mot de passe administrateur. Tapez-le (rien ne s’affichera, c’est normal) et appuyez sur Entrée.
4. Le contenu du fichier hosts s’affiche. Utilisez les flèches pour descendre à la fin du fichier.
5. Ajoutez votre ligne.
6. Pour enregistrer et quitter, appuyez sur Ctrl + X, puis sur la touche Y (pour Oui), et enfin sur Entrée pour confirmer le nom du fichier.

Étape finale : Vider le cache DNS

Après avoir modifié le fichier hosts, votre système peut encore avoir l’ancienne adresse IP en mémoire dans son cache DNS. Pour forcer la prise en compte de vos modifications, vous devez vider ce cache.

• Sur Windows : Ouvrez l’Invite de commandes et tapez ipconfig /flushdns.
• Sur macOS : Ouvrez le Terminal et tapez sudo dscacheutil -flushcache; sudo killall -HUP mDNSResponder.
• Sur Linux : La commande peut varier, mais sudo systemd-resolve --flush-caches fonctionne sur les versions récentes d’Ubuntu.

N’oubliez pas ! Une fois vos tests terminés, pensez à supprimer ou à commenter (en ajoutant un # au début de la ligne) les lignes que vous avez ajoutées pour retrouver un accès normal au site.

En conclusion, le fichier hosts est un outil simple mais extrêmement puissant pour les développeurs et les administrateurs système. Le maîtriser vous permet de travailler plus efficacement, de tester vos projets de manière professionnelle et de contrôler finement l’accès réseau de votre machine. C’est une compétence de base que tous les experts techniques, comme ceux de Tswan Softwares, utilisent régulièrement.